黒糖

どこの家庭でも、お茶うけといえば、黒糖。これとサンピン茶（ジャスミン茶）が、沖縄のティータイムの定番だ。白砂糖のかたまりを食べるなんて考えられないけれど、沖縄のサトウキビから作る黒糖は、そのまま食べる。素朴な甘みに、飾らないうまみがあり、ついついつまんでしまうのだ。

黒糖の栄養価はすごい。世界一の長寿地¹である沖縄を陰で支えるのは、じつはこの黒糖だといえる。

白砂糖と比べると、カルシウムは２４０倍、鉄分が４７倍、カリウムは１１００倍も含まれている。いってみれば、白砂糖が白米なら、黒糖は玄米というところだ。

子供のころ、お菓子などなかった時代に、黒糖は唯一の甘味で、それはおいしかったと懐かしむお年寄りは多い。もちろん彼らは今でも黒糖が大好きで、そしてとんでもなく元気者だ。